西元 557 年。
那是一個人人都想稱王的時代，戰亂頻繁，民不聊生，魚腹人骨，良田荒蕪。帝皇昏庸而權臣謀國。宇文覺結束了北魏政權，和高歡、陳霸先三分天下。
沒有人想當輸家，沒有誰要對誰低頭。
黑布覆蓋著鳥籠，黑衣客隻身行走，帶著孤獨與希望。每逢岔路，黑衣客就掀開黑布聆聽鳥籠傳來的聲響，依著鳥鳴而行。
「應是壺口關一帶，走到如山谷之處，當地勢峻狹，濃霧繚繞，就該讓鳥出來了。」這是他出發前父親對他說的話：「不管神巫說了什麼，都要牢記。」
這次本該又是父親前來，但他好奇的很，使了點計謀讓父親同意。
他想拜會這靈驗的神巫，窺探天機。
黑衣客站在白茫茫的山麓旁，一臉狐疑，鼻息之間隱約有著些什麼，是一路走來聞而未聞的味道。他掀開黑布，放出了鳥籠裡的鳥，五色繽紛而光耀炫目。
他恭敬地對五色鳥說：「請帶路。」
鳥兒對他點點頭便展翅飛去，似乎聽得懂他的話。鳥兒飛翔的姿態不似久別未歸，牠不假思索的往白霧裡飛翔，讓黑衣客讚嘆不已，收起滿腹疑惑，加緊腳步跟隨。
濃霧覆蓋他的足跡，他尾隨著神鳥而行。越是向前，越是神妙。黑衣客霎時不知自己身在何方，他肯定撲鼻而來是花香、是穀香，隱約似乎聽到溪流潺潺。當濃霧盡在身後，入眼的美景讓他恍如仙境。黑衣客目光所及，遍地青草綿延，花香迎面，泥軟而芬芳，溪清有魚躍，遠處是雞鳴人談笑。
「父親果然所言不虛。」黑衣客驚嘆著。
這安適的田園樣貌，他從未見過，這是百姓日日圖求的安居，王者天天盼望的豐收。還未及欣賞盡興，撇見神鳥飛進了一間小屋，他定了定心神，尾隨著。
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黑衣客走進小屋，但見一名白髮藹藹的老婦，端坐案旁，似乎久候他多時。
「你回來啦？」老婦這話是對神鳥說的，見她對五色鳥和藹一笑：「辛苦你了，休息去吧。」五色鳥彷彿聽懂了，牠棲停在老婦身旁的柺杖上，啄理鳥羽。
「神族前輩，您別來無恙？」黑衣客對老婦點頭行禮。
這老婦看來別無二樣，一頭白髮似雪、粗布衣裳、眼神空茫。
黑衣客決定偽裝自己身份，當是父親前來探視。
老婦笑了笑：「外面的世界仍然是戰亂之世吧？」
「齊周兩國交戰，連累百姓無數。」黑衣客見老婦不搭話，興念話轉：「前輩，您的先祖巫咸，曾助黃帝得天下，您為何不出世？助明君止戰亂，卻要避世於此，與外界斷絕往來呢？」
老婦沉吟道：「自古以來，林鳥盡而良弓藏，狡兔死，走狗烹，帝王得到天下之後，就會忌憚巫族的能力，莫不誅殺我族而後安。」
老婦的怒氣橫溢，占卜用的龜殼碎裂在她手裡。
黑衣客只得噤聲。
老婦隨手扔了碎殼，又拿了一個：「巫族橫遭血洗，數百人剩下幾人？為了護住血脈，族老們帶著所剩不多的族人，避世於此，自稱白山村人。又以五里霧封住入口，族人才得以安居。」
人性險惡，無關權位高低，總是損人利己的事情要汲汲營營在先。巫族消失在世人眼前，那些招來殺禍的貪嗔癡念才會遠離。
雖見神巫老婦怒火，黑衣客卻沒有打消說服的念頭：「但是數百年來仍然傳言 "得天女者得天下"。上至君王諸侯，下至黎民百姓，都深信巫族天女會再助明君得天下，前輩...」
老婦對黑衣客的說服極為不悅，他越說越是眉頭深鎖，終於忍無可忍，怒極拍案：「夠了！當年要不是欠你們族老一大人情，贈五色鳥引你入村，為你們十年一卜，我豈能輕易讓你進來，你想問什麼就快問，問完速速離去，不得多言。」
黑衣客見不能說服神巫老婦，只得行禮。他欲求經占卜：「前輩請息怒，晚輩乃一武將，亂世中前途茫茫，不知這未來十年，天下將如何演變？」如有明君可依，行事可為益多。
神巫老婦手撫龜殼，沉吟半响才道：「當今天下演變為南北對峙，北有雙雄，南因世族偏安不振，得天下者，應在北方。」
「卻不知是周國勝出還是齊國勝出？」黑衣客語露急切。
神巫老婦撥弄著占卜的工具，喃喃有語，抓起一旁的香灰，振桌引掛。
須臾，見一隻金色鳳凰從灰煙中升起，展翅飛舞。
神巫老婦說：「天下之變不脫權力慾望消長，且論北方兩國，一有雙狼相爭，十年之間勝敗未定，一有雀鳥孤鳳，難成氣候。」那隻金色鳳凰繞在卦案上方飛舞，老婦嘆道：「偏孤鳳無爪，雖扶搖直上九萬里，但無爪無棲，若無貴人相助，注定隕落。」
「這孤鳳是？」黑衣客察覺神巫老婦對孤鳳多言，不及細想，詳問便是。
「孤鳳嗎？次室有主，慈民愛物，忠君愛國，驍勇善戰，手足亡之。」
次室？天下之大，次室何如？是妾之所出？抑或人傑靈地？
黑衣客想了又想，剛奪下北魏政權的宇文世家，氣勢磅礡，應該不是雀鳥孤鳳，那是齊國吧。次室？如果是個靈地……地名有主，冊封王者……
黑衣客眼睛一亮：「前輩，蘭陵因屈原而名，古名正是次室。您說鳳凰是蘭陵王嗎？」他聽過這名號。
神屋老婦尚未接話，金色鳳凰卻突然不徘徊在卦案上了，黑衣客見牠往門口飛去，飛往躲匿在門邊的白衣小姑娘身旁，繞著她起舞。
神巫老婦皺了皺眉頭，厲語而道：「雪舞！誰准妳偷聽奶奶跟客人說話？還不快回房去！」
小姑娘看了神巫老婦一眼，逕自轉身離去。
聽她腳步漸遠，黑衣客才回頭對老婦說：「這小女孩應是您神族的血脈吧？她竟然能夠引領無爪鳳凰起舞，應是與蘭陵王有著一段不平凡的緣分。」他都瞧見了。
神巫老婦聞言，顏色一凜：「她永遠不會知道她自己的命運，我也不會讓她涉入亂世！我已經說多了，你快請回吧！」
黑衣客不甘願就此離開，才要開口：「前輩....」
神巫老婦冷笑了：「哼！別以為我眼盲就不知道，你使了多少計謀才得以進來？我沒有揭破你，不代表我不知道！不要得了便宜還不走！」
縱使眼盲，聽腳步聲也能得以知道此人並非她熟知的訪客。
黑衣客聽得震驚，他突然推開桌案，雙膝跪地：「晚輩楊堅還望前輩指點一二。」他一身黑衣黑袍，與父親每次來時並無二樣。神巫老婦又目不識物，竟知他並非父親，道出他使計才得以前來。果真高人！
老婦無奈的笑了：「都還沒加冠呢，就這麼野心勃勃的。」
她扶起楊堅說：「你記著我的話"君樸而臣檢，吏清而法依，則民安樂業，則長治久安"。回去吧，孩子。若是有緣，我們會再相見。」
楊堅知道再堅持也得不到什麼，他收起貪念，拜別神巫老婦。
拜別白山村。
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雪舞被奶奶罵了一頓，悻悻然地回到庭院玩耍，金色鳳凰依然在她身旁飛舞。她逗弄著鳳凰，笑著說：「蘭陵王……真是個好聽的名字。慈民愛物，驍勇善戰，你是個戰神又是個好人。奶奶的占卜從未出錯，但杜師傅常說好人就該善終，我真心的為你祈求，希望你能為自己，打贏這命運的一仗。」
金色鳳凰收起翅膀，蜷棲在她的掌心，雪舞也不知道鳳凰懂不懂，就見牠睡著了呢。
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