栗林助教很幸運地找到願意陪他看夜景聊天的女士，就離開座位，看夜景去了。跟我同桌的人談論的大多是工作的事情，跟經營公司、商業法律有關係，我不懂這些東西，決定省略社交禮儀，專心用餐。
茶足飯飽後，我傳訊息給城之內小姐，老老實實地報告因事延遲，要晚點才到她家打擾。
她回我：「如果跟湯川老師有關係的話，妳就不用來了。」
城之內小姐很可愛，無論我做什麼決定，她都會幫我加油。
我關上手機，抬頭看著圍繞著湯川老師的人牆。
認識湯川老師以來，要說在湯川老師身邊學了些什麼，不如說記住什麼。
他說，當刑警跟物理學家一樣，都需要良好的觀察力與細心。
那是一份 “不武斷” 的基本精神，才不會錯估假設，誤判無辜者的清白。
在美國，沒有他在身邊，我靠自己抽絲剝繭。
少了以一抵十的天才，獨自在語言不通的美國，那才是真正的孤單。
當副警長莎莉對我說，因為我夠努力，所以才有機會轉調紐約這個大城市。
我心裡想的卻是湯川老師。
餐檯那邊，服務生端來熱騰騰的味增湯。
老師一進宴會廳就被包圍，一個半小時過去了，我猜他也沒機會吃東西。
於是起身拿了烤鮭魚飯糰、味增湯、烤牛肉、一些野菜天婦羅和一碟燉煮，都是我稍早吃過，覺得味道很好的餐點。
我把餐點佈置在我和栗林助教的座位上後，厚著臉皮從人牆外喊借過，走到老師身後，趁著他說話飲茶的空檔對他說：「湯川老師，您的餐點準備好了。」
我用上這個場合需要的敬詞，猜想那些名門閨秀聽到這句也會知道進退。
一切就如我預想。
湯川老師臉上的笑容不變，說了幾句抱歉就起身跟我走，美女們也沒有阻撓，配合地讓出一條通道，真好。
湯川老師入坐前問我：「妳一個人嗎？」
雖然面對美女們的笑容已經收起來，但我發現他看見烤鮭魚飯糰，眼睛卻閃閃發亮，臉上的線條也柔和很多。
老師餓很久了吧。
「還有栗林助教，不過他正在努力看夜景。」說完，我暗示性地朝著栗林助教的所在位置抬一抬下巴。
老師順著我的暗示看過去，語帶羨慕地說：「真好，伊藤老先生不會問他很多問題。」
很多問題？
「這是老師常常逃跑的原因？」
「嗯，每次伊藤老先生都會問某某家小姐你覺得如何？上次跟你說過那個小姐，就正好坐你旁邊，喜好如何？氣質如何？還搭得上腔嗎？諸如此類。」
真的是相親大會。
「看美女是賞心悅目的事情，如果欣賞完畢還要記得每一個人的特質，還要加以分析跟考究，不是太麻煩嗎？人腦對於短暫記憶大量資料的處理方式，是先省略細節，單就一個印象儲存……」老師又開始了。
我突然發現湯川老師的另一項天賦，他竟然一邊吃東西、一邊講話都不會咬到舌頭或者發音不標準，實在很厲害，真不愧是湯川老師。
不過他的長篇大論，我決定改天有機會再聽。
「老師，你真的不懂什麼是戀愛喔？」
被打斷的湯川老師看了我一眼，沒繼續他的滔滔不絕，接著冒出一句很熟悉的話：「沒有邏輯的東西。」說完，繼續低頭吃他的燉煮。
我意識到自己的感情鼓起勇氣來找他，他卻依然搞不懂什麼是愛情。
真是上天對我開玩笑。國中物理考不及格的女生喜歡上一個無法理解愛情的物理天才，怎麼辦才好呢？
等等！伊藤老先生不是在推薦自己家孫女兒嗎？
「我以為這是伊藤老先生在推薦自家孫女的晚宴。」
「妳又不記得說 “話說回來” 了。」
「那不重要！」這人還是這麼計較轉折語啊。
「那怎麼會不重要？這是交談的基本禮儀……」
我決定今天一直當搶話怪獸：「為什麼伊藤老先生要幫你辦相親？」所以不單單是推銷自己家的孫女嗎？
「伊藤老先生覺得男人要有家室，才能成就事業……」老師的聲音越來越小，嘴巴好像嘟起來了，是忙著吞嚥？還是不服氣？
話說回來，對於湯川老師來說，成就事業是眼前已經達到的事吧。
「原來如此，那……我救你出來，你要謝謝我唷。」趁機邀功不可少。
老師面無表情地說：「完全不能理解……」
那你還是回去相親好了！我在心裡怒吼，順便對他射上一大把鉛箭。
照這樣子看來，我如果對老師表白，他大概也會回我這句話。
這裡不是第十三研究室，不能趴在桌子上哀悼我還沒開始就瀕臨死亡的愛情。
「我吃完了。謝謝。」
我看了一下湯川老師前方的食物，消滅得很徹底，即使知道這是湯川老師的好習慣，在低迷的情緒中，竟也興起一些作用—至少我挑的食物他都肯賞光。
「怎麼不繼續說話？」
我看著湯川老師，他正在喝茶，眼睛盯著宴會廳。
「不知道該說些什麼。」
「妳去美國那麼久，每次寄來的卡片、給我的包裹，並沒有提到在美國有多麼多災多難。」
噢！老師知道我在美國多災多難啊？
「英語不通、水管塞住、龍捲風把住處的水塔捲走，老師您是說這些嗎？」
湯川老師又用食指搓下巴：「龍捲風，奧克拉荷馬州吧。紐約呢？」
他竟然知道我在紐約……也運氣不好。
「紐約沒有龍捲風，常下雨，住處暖氣常常故障。」我有一股預感，老老實實地交代是比較好的選擇。
「嗯。紐約是滿冷的。」湯川老師邊說邊點頭。
「老師你知道哦？」
湯川老師左手握拳撐住下巴，歪著頭看過來：「妳在問我是本來就知道？還是去過才知道？」
「有不一樣嗎？」知道就是知道，還分去過才知道跟沒去就知道是哪兩回事？
老師沒說話，回應我的是一個斜睨。
「我知道，我知道， “這麼蠢的問題還要繼續問下去嗎？真的是搞不懂妳” 」 我模仿湯川老師說話的語調，幫他把話說完。
想不到他並沒有回應我 “知道就好” 這類的話。
他說：「去過幾次，真的很冷，一點也不想待在屋外。」
老師去過紐約？
「老師你去紐約竟然沒找我？難得有機會當個東道主，帶你到處逛逛。」好歹我在那邊也有一段時間。
「我如果找妳的話，應該會是我帶妳到處逛吧。」
好像是耶……老師的英文一定是超優秀的那種……
「老師……」
“砰”一聲巨響打斷我的話，也讓我忘了我本來想說什麼。
【幻想】織句 (7)